重力沉降室是通過重力使塵粒從氣流中分離的，含塵氣流進人重力沉降室后，流速迅速下降，在層流或接近層流的狀態(tài)下運動，其中的塵粒在重力作用下緩慢向灰斗沉降。這種裝置結構最簡單，空氣阻力小，能捕集大于 50um 的粉塵,但體積龐大,凈化效率低,因而通常用它來作初步處理。

重力沉降室結構簡單，可用磚砌，因而造價低廉，施工容易，管理方便。在設計上，若使沉降室含塵氣流保持層流，達到以斯托克斯定律確定的塵粒沉降速度則它的結構就相當龐大可觀。現(xiàn)實工程上很少這樣做，一般是在沉降室內部構造上采取一些輔助性措施，如設置垂直于或傾斜于氣流方向的擋板、護板等,使氣流造成紊流或渦流、改變收塵狀況，以減小結構尺寸。實踐證明，這樣的措施是行之有效的。

沉降室的突出優(yōu)點是空氣阻力損失較小，設備損很小，因而某些廠成功地用于處理高濃度的含塵氣體，以沉降室代替第一級凈化設備旋風除塵器，收到了很好的效果。為了改善重力沉降室的除塵效果，可在其中設置各種形式擋板，使氣流方向發(fā)生急劇轉變,利用塵粒的慣性或使其和擋板發(fā)生碰撞而捕集，這種除塵器稱為慣性除塵器。慣性除塵器主要用于捕集 20~30 um 以上的粗大塵粒，常用作多級除塵中的第一級除塵。